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O Laboratório Central do Estado (Lacen) confirmou a morte de um idoso por malária em Ijuí, no noroeste gaúcho. A prefeitura do município de 84,8 mil habitantes recebeu o comunicado em 11 de abril. A Secretaria Estadual de Saúde (SES) informou que teve conhecimento do laudo e o caso está em investigação.

Dois dias depois de chegar em Ijuí, ele buscou atendimento médico na rede pública de saúde com febre. Recebeu tratamento e foi liberado sem o diagnóstico. Após, voltou a procurar atendimento outras quatro vezes e só então foi internado. O paciente morreu em decorrência de falência renal e hepática em 10 de abril. 

No dia 11, o município recebeu o exame do Lacen confirmando a infecção por malária. A informação foi repassada para a Secretaria Estadual de Saúde (SES), que investiga o caso.

— A evolução da doença é assim mesmo, pode começar devagar e ir agravando. Nesse caso, o diagnóstico foi tardio porque em momento algum o paciente mencionou que havia viajado para a África, o que poderia ter levantado essa suspeita já que naquele país a doença é comum — disse a coordenadora epidemiológica. 

Segundo Andreia, o idoso foi infectado pela variante Plasmodium falciparum, mais letal que o vírus da malária que existe no Brasil.

A doença

A malária é uma doença infecciosa febril aguda, transmitida pela picada da fêmea infectada do mosquito Anopheles, conhecido como mosquito-prego. É considerada um importante problema de saúde pública global e, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), atinge milhões de pessoas no mundo. Se não for tratada e diagnosticada de forma adequada, a malária pode evoluir para sua forma grave.

Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil 99% da transmissão da doença acontece em mais de 800 municípios, em nove estados — Acre, Amapá, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará, Rondônia, Roraima e Tocantins. Nos demais estados, apesar do número baixo de notificações, o número de mortes é maior, devido, principalmente, ao diagnóstico e tratamento tardios. Nesses estados, geralmente são casos importados de outros estados ou países. 

No Brasil não existe vacina contra a malária. A vacina disponível serve apenas para alguns países africanos com alta transmissão e é exclusiva para crianças.

• Sintomas mais comuns da malária:
• febre alta
• calafrios
• tremores
• sudorese
• dor de cabeça, que pode ocorrer de forma cíclica
• Muitas pessoas, antes de apresentarem estas manifestações mais características, sentem náuseas, vômitos, cansaço e falta de apetite.